Sortie de Grange

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Mois : février 2020

Célébrant l'autre Williams FW19 qui a remporté un championnat du monde pour terminer 2 [19459002] et [19459003] au Grand Prix du Japon de 1997, c'est Heinz-Harald Frentzen, et non son coéquipier Jacques Villeneuve, qui a placé le dernier championnat des constructeurs F1 de Williams au-delà du portée de son rival, Ferrari. Autrement dit, la première saison de l'Allemand avec une équipe de haut niveau – [19459004] la [19459005] meilleure équipe – en [19459006] [19459004] Formule 1 [19459005] [19459007] est considérée par beaucoup comme «décevante» au mieux, ou , peut-être injustement, «une catastrophe» par d'autres. [19459008]  [19459001] Malgré les pressions de l'atterrissage d'un siège dans la meilleure voiture de la grille, en 1997, Heinz-Harald remplacerait également le champion du monde de 1996, Damon Hill, selon l'Anglais, brutalement, découvert uniquement via le magazine Autosport . 11 courses dans la saison. [19459008]  [19459001] En plus de cela, une réputation, en quelque sorte, a précédé Frentzen. Au cours de leur passage ensemble en tant que pilotes juniors avec Mercedes-Benz, le jeune Allemand est censé – peut-être devrait-il être dit – avoir rivalisé avec un certain Michael Schumacher en termes de vitesse. Lors de son premier test de F1 avec Sauber en 1993, Frentzen a également apparemment attiré l'attention d'un Ayrton Senna, même si, au fil des histoires, c'est le Brésilien qui a encouragé Frank Williams à prendre contact en 1994, nous ne saurons jamais . [19459008]  [19459009]  [19459010] [19459011] [19459012]  [19459001] Par conséquent, le battage médiatique et les attentes étaient énormes en pré-saison, même Williams ajoutant aux flammes des tabloïdes en faisant la promotion de sa nouvelle jeune charge en tant que futur champion du monde. Quelque chose qui, pour des raisons évidentes, est tombé comme un zeppelin de tête avec l'autre prodige [19459004] de l'équipe, [19459005] Villeneuve, maintenant dans sa deuxième saison avec ce qu'il considérait maintenant [19459004] son ​​équipe [19459005] après le départ de Hill. [19459008]  [19459001] «Lorsque Heinz-Harald a été signé, il a été annoncé comme le prochain champion de Williams», a ensuite déclaré Villeneuve à propos de Frentzen. «Et c'était tout. Cela m'a fait sentir que je devais le détruire, dans et hors de la voiture. La bataille a commencé et elle est vite allée dans ma direction: lors de la première course, il était P2 en qualifications, à deux secondes de la fin. C'était dommageable. » [19459008]  [19459001] Les résultats parlent d'eux-mêmes. Au cours de sa saison 1997, partageant un garage, le Canadien a remporté sept victoires contre une de ses coéquipiers et 81 points contre 42 pour Frentzen, grâce en grande partie à la voiture FW19. [19459008]  [19459009]  [19459013] [19459012]  [19459009]  [19459014] [19459015] [19459012]  [19459009]  [19459016] [19459012]  [19459001] La dernière des Williams conçues par Adrian Newey – bien que l'homme lui-même soit parti depuis longtemps pour McLaren – la FW19 1997 était essentiellement une évolution de la FW18 qui a remporté un franc succès et qui a remporté toutes les courses, sauf quatre, sur les 16 qu'elle a commencées. . Au cœur de la voiture se trouvait un nouveau moteur «RS9» de [19459017] [19459004] Renault [19459005] [19459007], le dernier groupe motopropulseur officiellement entré de la marque française jusqu'à son retour en tant qu'entrée d'usine en 2001. Configuration V10 de 3 litres comme son prédécesseur «  RS8 '' mais offrant un angle en V minutieusement modifié, le RS9 a été monté 27 mm plus bas que son prédécesseur, a amélioré progressivement le centre de gravité et a même rasé 11 kg de circonférence. À cela s'ajoutait une boîte de vitesses transversale à six rapports plus compacte, également montée plus bas, permettant ainsi une carrosserie plus serrée et plus aérodynamique à l'arrière. Le châssis en carbone composite du FW18 a quant à lui été renforcé et allégé pour le FW19, tandis que la boîte à air a été révisée pour empêcher les casques du conducteur de perturber le flux d'air vers le V10. [19459008]  [19459001] "Comme conduire sur glace mais avec beaucoup d'adhérence", FW19 a laissé ses pilotes sur un tranchant de couteau, mais "si vous pouviez vivre sur ce bord, c'était super." Un équilibre que le fils du combattant Gilles Villeneuve était plus que capable de gérer. Il n’est guère surprenant que le FW19-04, vainqueur du championnat de Villeneuve, occupe toujours une place de choix à Williams Heritage. [19459008]  [19459001] Mais qu'en est-il de la voiture que vous voyez sur les photos ci-dessus, FW19-05? La voiture avec laquelle Heinz-Harald Frentzen a abordé toutes les 17 courses de cette année, sauf trois? Entièrement restauré et toujours sous la garde de Williams Grand Prix Engineering, FW19-05 est maintenant aux enchères avec William I'Anson Ltd après une restauration complète et, bizarrement, de nombreuses années passées au-dessus de l'entrée du centre de conférence Williams à Grove . [19459008]  [19459001] Le fait que la voiture ait scellé «juste» une seule victoire en Grand Prix pourrait être considéré comme décevant. Plongez un peu plus profondément et la première saison de Frentzen avec Williams et FW19-05 était plus forte que les statistiques le suggèrent. [19459008]  [19459001] On oublie souvent par exemple que, alors que David Coulthard a finalement obtenu la première victoire en Grand Prix pour McLaren et Mercedes en trois et 42 ans respectivement lors de l'ouverture de la saison à Melbourne, c'est Frentzen qui, jusqu'au 40e tour, avait la course en sa poche. Même malgré le déficit de son coéquipier en qualifications (+ 1,754s, juste FYI Jacques). En prenant les devants et avec le tour le plus rapide de la course déjà sécurisé, l'Allemand a perdu près de sept secondes sur une roue arrière coincée, le faisant chuter à 3 [19459002] rd [19459003]. De retour sur une charge dans les phases finales, il est également injustement rappelé que la défaillance du frein, pas une rotation errante, a envoyé Frentzen dans le gravier avec seulement trois tours restants. Villeneuve, au premier tour après un plongeon audacieux (lire «tête en os») dans le premier virage par Eddie Irvine de Ferrari, a sans aucun doute apprécié l'ironie de perdre une victoire en course lors de ses débuts à Williams. [19459008]  [19459001] Certes, Frentzen a du mal à protéger ses pneus et à trouver un équilibre viable avec la FW19 – un problème qui l'a suivi sans pitié pendant la première moitié de la saison – signifiait un arrêt au premier virage, un tour de formation lent et un combat malheureux d'intoxication alimentaire étaient à peu près les seules facettes mémorables des sorties inutiles de l'Allemagne au Brésil et en Argentine. Cela, plus une panne d'embrayage. [19459008]  [19459001] Le plafond de verre a été effleuré à Imola, bien sûr, où Frentzen a consciencieusement remporté sa première victoire en Grand Prix lors des débuts de FW19-05. Ce fut une victoire caractérisée par une forte bagarre avec M.Schumacher et un autre meilleur tour, mais certes, aidé par la défaillance de la boîte de vitesses qui a éliminé son coéquipier Villeneuve de la tête. Néanmoins, les critiques ont été temporairement réduits au silence mais, malheureusement, les affaires sont revenues à leur habitude peu de temps après. [19459008]  [19459001] Des pneus cloquants ont encore mordu en Espagne, Villeneuve faisant vibrer la FW19 par le cou pour remporter la victoire. Monaco? Un désastre pour les deux hommes, Williams ayant pris la décision bizarre de démarrer la course très humide sur slicks, la seule équipe sur la grille à le faire. Les deux pilotes ont terminé leurs courses contre les barrières, la première pole position de Frentzen et une éventuelle place sur le podium ont été gaspillés, mais il est vrai qu’attraper un Schumacher sans égal ce jour-là n’allait jamais se produire. [19459008]  [19459009]  [19459018] [19459019] [19459012]  [19459009]  [19459020] [19459012]  [19459009]  [19459021] [19459022] [19459012]  [19459001] Les choses se sont améliorées au Canada lorsque Frentzen, toujours aux prises avec des pneus, a terminé un combat 4 [19459002] ème [19459003] après que Villeneuve, désireux de bien performer devant son public, a frappé le redouté «Mur des champions» seulement le deuxième tour. Le Canadien a également franchi le dernier virage du Grand Prix de France suivant, mais a tout de même réussi à conserver le 4 [19459002] ème [19459003], deux places derrière Frentzen, qui a réussi à dompter FW19-05 dans le frais, parfois mouillé. températures à Magny-Cours. Il ferait à peu près la même chose deux ans plus tard, maintenant avec Jordan, pour gagner la course. [19459008]  [19459001] Deux podiums de huit courses étaient pourtant loin du «futur champion» promis par Williams, et le nadir de la saison allemande est incontestablement arrivé à Silverstone. Après avoir calé sur la grille, Frentzen a été contraint de partir de l'arrière de la grille et a été saboté sans cérémonie au premier tour par Jos Verstappen de Tyrrell. Il réussit un peu mieux à Hockenheim, prenant contact avec Irvine au premier tour et se retirant peu après avec une suspension avant bouclée. Villeneuve quant à lui, bien qu'il ait pris sa retraite en Allemagne, a remporté une victoire surprise lorsque l'ancien leader Mika Hakkinen a fait sauter un moteur à quelques tours de chez lui. [19459008]  [19459001] Enfin, il y a eu la Hongrie, une course dont on se souvient pour la conduite héroïque de Damon Hill et une victoire presque féerique dans le très horrible Arrows-Yamaha A18 qui a déraillé avec seulement trois tours pour aller avec une défaillance hydraulique. On se souvient moins d'un fort entraînement de Frentzen – son meilleur depuis Saint-Marin – aidé par un pari pour prendre le départ à des températures élevées sur des pneus composés plus durs. Un arrêt aux stands ferait l'affaire, tandis que les autres meneurs en auraient besoin de deux. Un plan qui, avec le ralentissement de Hill dans les phases finales, aurait finalement porté ses fruits si un couplage carburant n'avait pas volé en piste avant son arrêt au stand au tour 29. L'Allemand était sorti. Le bénéficiaire? Villeneuve. [19459008]  [19459001] En plus de sa malchance, l’atmosphère dans l’équipe était loin de l’arrivée triomphale que «le futur champion» avait reçue en janvier. [19459008]  [19459001] «Ce ne fut pas un moment fantastique avec Williams. Patrick Head et moi ne nous entendions pas », expliquera plus tard Frentzen. «Patrick est un ingénieur brillant, mais il n'a aucune idée de la gestion de l'homme. [19459008]  [19459001] «C'était doux de gagner [19459004] [à Imola] [19459005] mais ce n'était pas une victoire reconnaissante. Je conduisais une voiture haut de gamme et tout le monde s'attendait à ce que vous gagniez, donc si vous ne l'avez pas fait, ce fut plus qu'une déception pour tout le monde. Nous avons réussi à remporter le championnat, ce qui était crucial pour l'équipe, mais après l'expiration de mon contrat, je ne pouvais plus rester avec Williams. » [19459008]  [19459009]  [19459023] [19459024] [19459012]  [19459009]  [19459025] [19459026] [19459012]  [19459027]  [19459028] [19459012]  [19459001] Enfin, un virage a été tourné en Belgique, et malgré une bêtise aux Combes lors des qualifications et un mauvais choix pour débuter en pleine pluie dans des conditions changeantes. Une fois en slicks cependant. Frentzen fonça à travers le peloton, réalisant le meilleur tour en route pour terminer au 4 [19459002] ème [19459003], qui deviendra plus tard 3e lorsque «des irrégularités de carburant entraînent la disqualification de Mika Hakkinen. C'était le début d'une course phénoménale. [19459008]  [19459001] En Italie, Frentzen, complimenté par le puissant [19459017] [19459004] Renault [19459005] [19459007] 'RS9' V10, a largement surpassé son coéquipier pour terminer 3 [19459002] rd [19459003], répétant le résultat en Autriche . Le destin a de nouveau suivi le chemin de Villeneuve au Nürburgring, avec les leaders de longue date Hakkinen (à nouveau) et son coéquipier McLaren David Coulthard qui se sont retirés d'une avance dominante au même tour. Malgré une collision avec son coéquipier au premier tour, un impact suffisamment fort pour couper brièvement son allumage, Frentzen a de nouveau terminé 3 [19459002] rd [19459003], et cette saison «désastreuse» avait encore suffi à Williams pour confirmer à nouveau les deux de ses pilotes ce week-end pour, ce qui serait, un 1998 sans victoire. [19459008]  [19459001] Et nous voici de retour au Japon, cinquième podium consécutif de Frentzen et son dernier de la saison, une distinction mise fermement à l’ombre par un swing dans la lutte pour le championnat. Villeneuve, après avoir terminé le 5 [19459002] ème [19459003] après des problèmes lors du ravitaillement, a ensuite été disqualifié pour ne pas avoir cédé aux drapeaux jaunes lors des essais libres, la dernière d'une série de transgressions similaires commises par le fougueux Canadien en 1997. Quand cela importait le plus, Villeneuve avait laissé tomber le ballon à Suzuka et Frentzen, avec FW19-05, était là pour le récupérer. [19459008]  [19459001] La finale de la saison 1997 [19459006] [19459004] F1 [19459005] [19459007] à Jerez n'a pas besoin d'être présentée, et vous avez probablement oublié que c'est Frentzen qui avait la meilleure place dans la maison pour Schumacher et Le tristement célèbre affrontement de Villeneuve au tour 48. Ou que, ayant été contraint de reculer pour éviter une collision ultérieure, cet incident a probablement coûté à Frentzen une place plus élevée que son éventuelle 6 [19459002] ème [19459003] arrivée. Étant donné que les six premiers ont été séparés de moins de cinq secondes, il a probablement raison. [19459008]  [19459009]  [19459029] [19459012]  [19459009]  [19459030] [19459031] [19459012]  [19459027]  [19459032] [19459012]  [19459001] Une saison inégale alors, certainement. Mais un désastre? La disqualification éventuelle de Schumacher laisse à jamais un astérisque sur la deuxième place de Frentzen au classement du championnat de 1997, bien sûr, et seulement 19 points au tableau après 11 courses signifiaient que le «  futur champion '' de William jouerait toujours au deuxième rang avec son coéquipier après Hongrie. L'élan peut faire toute la différence cependant, et dans les six dernières courses de 1997, Frentzen a surpassé tout le monde sauf Villeneuve. [19459008]  [19459001] La FW19 restera dans les mémoires comme le dernier champion de Williams et, plus important encore, la «voiture de Villeneuve». Nul doute que son nouveau propriétaire savourera l'histoire de la FW19-05 en tant que vainqueur du Grand Prix et candidat régulier au podium. Le fait que cette voiture ait également aidé Frentzen à faire plus de tours les plus rapides que quiconque en 1997 – six – sera, espérons-le, célébré également. Cet homme, apparemment, rivalisait avec Schumacher en termes de rythme, après tout. [19459008]  [19459001] [19459004] * Images gracieuseté de William I’Anson Ltd et Williams Heritage [19459005] [19459008]  [19459012]

Célébrant l'autre Williams FW19 qui a remporté un championnat du monde pour terminer 2 [19459002] et [19459003] au Grand Prix du Japon de 1997, c'est Heinz-Harald Frentzen, et non son coéquipier Jacques Villeneuve, qui a placé le dernier championnat des constructeurs F1 de Williams au-delà du portée de son rival, Ferrari. Autrement dit, la première saison de l'Allemand avec une équipe de haut niveau – [19459004] la [19459005] meilleure équipe – en [19459006] [19459004] Formule 1 [19459005] [19459007] est considérée par beaucoup comme «décevante» au mieux, ou , peut-être injustement, «une catastrophe» par d'autres. [19459008]  [19459001] Malgré les pressions de l'atterrissage d'un siège dans la meilleure voiture de la grille, en 1997, Heinz-Harald remplacerait également le champion du monde de 1996, Damon Hill, selon l'Anglais, brutalement, découvert uniquement via le magazine Autosport . 11 courses dans la saison. [19459008]  [19459001] En plus de cela, une réputation, en quelque sorte, a précédé Frentzen. Au cours de leur passage ensemble en tant que pilotes juniors avec Mercedes-Benz, le jeune Allemand est censé – peut-être devrait-il être dit – avoir rivalisé avec un certain Michael Schumacher en termes de vitesse. Lors de son premier test de F1 avec Sauber en 1993, Frentzen a également apparemment attiré l'attention d'un Ayrton Senna, même si, au fil des histoires, c'est le Brésilien qui a encouragé Frank Williams à prendre contact en 1994, nous ne saurons jamais . [19459008]  [19459009]  [19459010] [19459011] [19459012]  [19459001] Par conséquent, le battage médiatique et les attentes étaient énormes en pré-saison, même Williams ajoutant aux flammes des tabloïdes en faisant la promotion de sa nouvelle jeune charge en tant que futur champion du monde. Quelque chose qui, pour des raisons évidentes, est tombé comme un zeppelin de tête avec l'autre prodige [19459004] de l'équipe, [19459005] Villeneuve, maintenant dans sa deuxième saison avec ce qu'il considérait maintenant [19459004] son ​​équipe [19459005] après le départ de Hill. [19459008]  [19459001] «Lorsque Heinz-Harald a été signé, il a été annoncé comme le prochain champion de Williams», a ensuite déclaré Villeneuve à propos de Frentzen. «Et c'était tout. Cela m'a fait sentir que je devais le détruire, dans et hors de la voiture. La bataille a commencé et elle est vite allée dans ma direction: lors de la première course, il était P2 en qualifications, à deux secondes de la fin. C'était dommageable. » [19459008]  [19459001] Les résultats parlent d'eux-mêmes. Au cours de sa saison 1997, partageant un garage, le Canadien a remporté sept victoires contre une de ses coéquipiers et 81 points contre 42 pour Frentzen, grâce en grande partie à la voiture FW19. [19459008]  [19459009]  [19459013] [19459012]  [19459009]  [19459014] [19459015] [19459012]  [19459009]  [19459016] [19459012]  [19459001] La dernière des Williams conçues par Adrian Newey – bien que l'homme lui-même soit parti depuis longtemps pour McLaren – la FW19 1997 était essentiellement une évolution de la FW18 qui a remporté un franc succès et qui a remporté toutes les courses, sauf quatre, sur les 16 qu'elle a commencées. . Au cœur de la voiture se trouvait un nouveau moteur «RS9» de [19459017] [19459004] Renault [19459005] [19459007], le dernier groupe motopropulseur officiellement entré de la marque française jusqu'à son retour en tant qu'entrée d'usine en 2001. Configuration V10 de 3 litres comme son prédécesseur «  RS8 '' mais offrant un angle en V minutieusement modifié, le RS9 a été monté 27 mm plus bas que son prédécesseur, a amélioré progressivement le centre de gravité et a même rasé 11 kg de circonférence. À cela s'ajoutait une boîte de vitesses transversale à six rapports plus compacte, également montée plus bas, permettant ainsi une carrosserie plus serrée et plus aérodynamique à l'arrière. Le châssis en carbone composite du FW18 a quant à lui été renforcé et allégé pour le FW19, tandis que la boîte à air a été révisée pour empêcher les casques du conducteur de perturber le flux d'air vers le V10. [19459008]  [19459001] "Comme conduire sur glace mais avec beaucoup d'adhérence", FW19 a laissé ses pilotes sur un tranchant de couteau, mais "si vous pouviez vivre sur ce bord, c'était super." Un équilibre que le fils du combattant Gilles Villeneuve était plus que capable de gérer. Il n’est guère surprenant que le FW19-04, vainqueur du championnat de Villeneuve, occupe toujours une place de choix à Williams Heritage. [19459008]  [19459001] Mais qu'en est-il de la voiture que vous voyez sur les photos ci-dessus, FW19-05? La voiture avec laquelle Heinz-Harald Frentzen a abordé toutes les 17 courses de cette année, sauf trois? Entièrement restauré et toujours sous la garde de Williams Grand Prix Engineering, FW19-05 est maintenant aux enchères avec William I'Anson Ltd après une restauration complète et, bizarrement, de nombreuses années passées au-dessus de l'entrée du centre de conférence Williams à Grove . [19459008]  [19459001] Le fait que la voiture ait scellé «juste» une seule victoire en Grand Prix pourrait être considéré comme décevant. Plongez un peu plus profondément et la première saison de Frentzen avec Williams et FW19-05 était plus forte que les statistiques le suggèrent. [19459008]  [19459001] On oublie souvent par exemple que, alors que David Coulthard a finalement obtenu la première victoire en Grand Prix pour McLaren et Mercedes en trois et 42 ans respectivement lors de l'ouverture de la saison à Melbourne, c'est Frentzen qui, jusqu'au 40e tour, avait la course en sa poche. Même malgré le déficit de son coéquipier en qualifications (+ 1,754s, juste FYI Jacques). En prenant les devants et avec le tour le plus rapide de la course déjà sécurisé, l'Allemand a perdu près de sept secondes sur une roue arrière coincée, le faisant chuter à 3 [19459002] rd [19459003]. De retour sur une charge dans les phases finales, il est également injustement rappelé que la défaillance du frein, pas une rotation errante, a envoyé Frentzen dans le gravier avec seulement trois tours restants. Villeneuve, au premier tour après un plongeon audacieux (lire «tête en os») dans le premier virage par Eddie Irvine de Ferrari, a sans aucun doute apprécié l'ironie de perdre une victoire en course lors de ses débuts à Williams. [19459008]  [19459001] Certes, Frentzen a du mal à protéger ses pneus et à trouver un équilibre viable avec la FW19 – un problème qui l'a suivi sans pitié pendant la première moitié de la saison – signifiait un arrêt au premier virage, un tour de formation lent et un combat malheureux d'intoxication alimentaire étaient à peu près les seules facettes mémorables des sorties inutiles de l'Allemagne au Brésil et en Argentine. Cela, plus une panne d'embrayage. [19459008]  [19459001] Le plafond de verre a été effleuré à Imola, bien sûr, où Frentzen a consciencieusement remporté sa première victoire en Grand Prix lors des débuts de FW19-05. Ce fut une victoire caractérisée par une forte bagarre avec M.Schumacher et un autre meilleur tour, mais certes, aidé par la défaillance de la boîte de vitesses qui a éliminé son coéquipier Villeneuve de la tête. Néanmoins, les critiques ont été temporairement réduits au silence mais, malheureusement, les affaires sont revenues à leur habitude peu de temps après. [19459008]  [19459001] Des pneus cloquants ont encore mordu en Espagne, Villeneuve faisant vibrer la FW19 par le cou pour remporter la victoire. Monaco? Un désastre pour les deux hommes, Williams ayant pris la décision bizarre de démarrer la course très humide sur slicks, la seule équipe sur la grille à le faire. Les deux pilotes ont terminé leurs courses contre les barrières, la première pole position de Frentzen et une éventuelle place sur le podium ont été gaspillés, mais il est vrai qu’attraper un Schumacher sans égal ce jour-là n’allait jamais se produire. [19459008]  [19459009]  [19459018] [19459019] [19459012]  [19459009]  [19459020] [19459012]  [19459009]  [19459021] [19459022] [19459012]  [19459001] Les choses se sont améliorées au Canada lorsque Frentzen, toujours aux prises avec des pneus, a terminé un combat 4 [19459002] ème [19459003] après que Villeneuve, désireux de bien performer devant son public, a frappé le redouté «Mur des champions» seulement le deuxième tour. Le Canadien a également franchi le dernier virage du Grand Prix de France suivant, mais a tout de même réussi à conserver le 4 [19459002] ème [19459003], deux places derrière Frentzen, qui a réussi à dompter FW19-05 dans le frais, parfois mouillé. températures à Magny-Cours. Il ferait à peu près la même chose deux ans plus tard, maintenant avec Jordan, pour gagner la course. [19459008]  [19459001] Deux podiums de huit courses étaient pourtant loin du «futur champion» promis par Williams, et le nadir de la saison allemande est incontestablement arrivé à Silverstone. Après avoir calé sur la grille, Frentzen a été contraint de partir de l'arrière de la grille et a été saboté sans cérémonie au premier tour par Jos Verstappen de Tyrrell. Il réussit un peu mieux à Hockenheim, prenant contact avec Irvine au premier tour et se retirant peu après avec une suspension avant bouclée. Villeneuve quant à lui, bien qu'il ait pris sa retraite en Allemagne, a remporté une victoire surprise lorsque l'ancien leader Mika Hakkinen a fait sauter un moteur à quelques tours de chez lui. [19459008]  [19459001] Enfin, il y a eu la Hongrie, une course dont on se souvient pour la conduite héroïque de Damon Hill et une victoire presque féerique dans le très horrible Arrows-Yamaha A18 qui a déraillé avec seulement trois tours pour aller avec une défaillance hydraulique. On se souvient moins d'un fort entraînement de Frentzen – son meilleur depuis Saint-Marin – aidé par un pari pour prendre le départ à des températures élevées sur des pneus composés plus durs. Un arrêt aux stands ferait l'affaire, tandis que les autres meneurs en auraient besoin de deux. Un plan qui, avec le ralentissement de Hill dans les phases finales, aurait finalement porté ses fruits si un couplage carburant n'avait pas volé en piste avant son arrêt au stand au tour 29. L'Allemand était sorti. Le bénéficiaire? Villeneuve. [19459008]  [19459001] En plus de sa malchance, l’atmosphère dans l’équipe était loin de l’arrivée triomphale que «le futur champion» avait reçue en janvier. [19459008]  [19459001] «Ce ne fut pas un moment fantastique avec Williams. Patrick Head et moi ne nous entendions pas », expliquera plus tard Frentzen. «Patrick est un ingénieur brillant, mais il n'a aucune idée de la gestion de l'homme. [19459008]  [19459001] «C'était doux de gagner [19459004] [à Imola] [19459005] mais ce n'était pas une victoire reconnaissante. Je conduisais une voiture haut de gamme et tout le monde s'attendait à ce que vous gagniez, donc si vous ne l'avez pas fait, ce fut plus qu'une déception pour tout le monde. Nous avons réussi à remporter le championnat, ce qui était crucial pour l'équipe, mais après l'expiration de mon contrat, je ne pouvais plus rester avec Williams. » [19459008]  [19459009]  [19459023] [19459024] [19459012]  [19459009]  [19459025] [19459026] [19459012]  [19459027]  [19459028] [19459012]  [19459001] Enfin, un virage a été tourné en Belgique, et malgré une bêtise aux Combes lors des qualifications et un mauvais choix pour débuter en pleine pluie dans des conditions changeantes. Une fois en slicks cependant. Frentzen fonça à travers le peloton, réalisant le meilleur tour en route pour terminer au 4 [19459002] ème [19459003], qui deviendra plus tard 3e lorsque «des irrégularités de carburant entraînent la disqualification de Mika Hakkinen. C'était le début d'une course phénoménale. [19459008]  [19459001] En Italie, Frentzen, complimenté par le puissant [19459017] [19459004] Renault [19459005] [19459007] 'RS9' V10, a largement surpassé son coéquipier pour terminer 3 [19459002] rd [19459003], répétant le résultat en Autriche . Le destin a de nouveau suivi le chemin de Villeneuve au Nürburgring, avec les leaders de longue date Hakkinen (à nouveau) et son coéquipier McLaren David Coulthard qui se sont retirés d'une avance dominante au même tour. Malgré une collision avec son coéquipier au premier tour, un impact suffisamment fort pour couper brièvement son allumage, Frentzen a de nouveau terminé 3 [19459002] rd [19459003], et cette saison «désastreuse» avait encore suffi à Williams pour confirmer à nouveau les deux de ses pilotes ce week-end pour, ce qui serait, un 1998 sans victoire. [19459008]  [19459001] Et nous voici de retour au Japon, cinquième podium consécutif de Frentzen et son dernier de la saison, une distinction mise fermement à l’ombre par un swing dans la lutte pour le championnat. Villeneuve, après avoir terminé le 5 [19459002] ème [19459003] après des problèmes lors du ravitaillement, a ensuite été disqualifié pour ne pas avoir cédé aux drapeaux jaunes lors des essais libres, la dernière d'une série de transgressions similaires commises par le fougueux Canadien en 1997. Quand cela importait le plus, Villeneuve avait laissé tomber le ballon à Suzuka et Frentzen, avec FW19-05, était là pour le récupérer. [19459008]  [19459001] La finale de la saison 1997 [19459006] [19459004] F1 [19459005] [19459007] à Jerez n'a pas besoin d'être présentée, et vous avez probablement oublié que c'est Frentzen qui avait la meilleure place dans la maison pour Schumacher et Le tristement célèbre affrontement de Villeneuve au tour 48. Ou que, ayant été contraint de reculer pour éviter une collision ultérieure, cet incident a probablement coûté à Frentzen une place plus élevée que son éventuelle 6 [19459002] ème [19459003] arrivée. Étant donné que les six premiers ont été séparés de moins de cinq secondes, il a probablement raison. [19459008]  [19459009]  [19459029] [19459012]  [19459009]  [19459030] [19459031] [19459012]  [19459027]  [19459032] [19459012]  [19459001] Une saison inégale alors, certainement. Mais un désastre? La disqualification éventuelle de Schumacher laisse à jamais un astérisque sur la deuxième place de Frentzen au classement du championnat de 1997, bien sûr, et seulement 19 points au tableau après 11 courses signifiaient que le «  futur champion '' de William jouerait toujours au deuxième rang avec son coéquipier après Hongrie. L'élan peut faire toute la différence cependant, et dans les six dernières courses de 1997, Frentzen a surpassé tout le monde sauf Villeneuve. [19459008]  [19459001] La FW19 restera dans les mémoires comme le dernier champion de Williams et, plus important encore, la «voiture de Villeneuve». Nul doute que son nouveau propriétaire savourera l'histoire de la FW19-05 en tant que vainqueur du Grand Prix et candidat régulier au podium. Le fait que cette voiture ait également aidé Frentzen à faire plus de tours les plus rapides que quiconque en 1997 – six – sera, espérons-le, célébré également. Cet homme, apparemment, rivalisait avec Schumacher en termes de rythme, après tout. [19459008]  [19459001] [19459004] * Images gracieuseté de William I’Anson Ltd et Williams Heritage [19459005] [19459008]  [19459012]

Il est ironique que, quand il a franchi la ligne d’arrivée pour terminer 2 nd